In the fall of 14 years ago, the gold prize for the 2008 College Song Festival went to a student at Hanyang University (HYU). Choi Jay-U, a medical student at HYU, captivated many people with the song “For a Long Time (한참동안),” and continues to work on music until now when he is engaged in medical activities. Currently, working as a member of an AI company called “Acryl,” which deals with healthcare platforms that manage WellCare data, he released a song called “HIRA-medicine (심평의학)” in June. It is a song that captures the reality and sorrows of medical staff struggling with reduced medical treatment fees. The Hanyang Journal captured his story of balancing work and hobby activities.

Q. It has been years since you won the gold prize at the 2008 College Song Festival. What is your favorite song you have released?

A. I think “It’s You” is the song I am most attached to. It is because it is a song that the public can easily listen to, and this song gets a good response when performed. Above all, it is so romantic that my cousin confessed his love to his current wife through this song. It means a lot to me.

Q. What made you write the song “HIRA-medicine” last June?

A. First, I want to tell you my thought on difference between medical work and music. The biggest difference between the two was the degree of precision. The medical factor is an area that requires sharp precision as it is directly related to life and safety, but music is not. Ideas spring up when you are in a free environment rather than in an uncomfortable mood. I tend to relieve stress from my daily life through music activities. I started making music related to the medical practice because I wanted to reduce my own stress and take care of the health of other people who listen to my music. In this way, Lee Seung-hwa, who I met at the conference, had many similarities with me, so we produced the song together. I tried to realistically capture the hardships I felt while doing medical activities.

Q. What are the difficulties of balancing medical and music activities, and what are your plans for the future?

A. To answer this, I have a story from my student days. I had to take an exam every two weeks when I was a medical student. It was an important test as it was actually included in grades, but it coincided with the 2008 college music festival. Fortunately, the professor in charge delayed the exam for one week considering my situation, and other classmates agreed. Some of my friends taught me the expected questions as I did not have enough time to prepare for the festival. 

Q. Please give a word of advice and encouragement for HYU students who pursue their studies and hobbies together.

A. I cannot give you an absolute answer. It was hard for me to find a balance between the two when I was working on music and medical practice. However, I still think I need a hobby that can boost my will when I am tired and exhausted. Being a member of HYU means that you have the capability in your major field, so it is important to enjoy your hobby to relieve stress sometimes.